Wall Street Journal: опасные игры самолетов РФ и НАТО над Балтикой

РИГА, 13 июл – Sputnik. Пилоты России и НАТО вдохнули новую жизнь в "войну нервов" времен холодной войны, рискуя тем, что инцидент в воздухе может вызвать военный конфликт, пишет Wall Street Journal.

За последние три года количество пролетов рядом с кораблями и самолетами противника значительно выросло. Эта тактика, которую обычно используют для демонстрации силы или отработки маневров, оживила забытую было игру в "ястребов и голубей", в которую много лет играли пилоты СССР и НАТО.

Это была рискованная игра: самолеты иногда с трудом избегали столкновений в воздухе, а корабли иногда сталкивались в море. Теперь НАТО волнует новая фаза рискованных игр и ее последствия.

Совет Россия-НАТО, орган, возданный в 2002 году для поощрения сотрудничества и консультаций между Москвой и альянсом, должен встретиться в четверг для обсуждения крупных российских учений, назначенных на сентябрь. В НАТО опасаются, что учения могут вызвать новую волну воздушных инцидентов.

Балтийское море стало главной ареной, на которой происходит эта нервная геополитическая схватка. В регионе, где новые члены НАТО неуютно чувствуют себя на границе с Россией, а российские военные показали, что готовы использовать близкие контакты самолетов как политические послания, разговоры ведутся на все более повышенных тонах.

Командующие НАТО и власти США уверены, что случайно столкновение двух самолетов или самолета с кораблем – одна из самых серьезных угроз альянсу. Несчастный случай со смертельным исходом может вызвать эскалацию конфликта, причем каждая сторона будет обвинять другую в провокации.

Безопасность полетов обсуждалась на совете Россия-НАТО и прежде, но из-за предстоящих учений и нескольких опасных ситуаций в этом году эта тема стала особенно актуальной. 

Global Zero, исследовательская группа, которая выступает против использования ядерного оружия, проанализировала 97 опасных сближений между западными и российскими самолетами между мартом 2014 года и апрелем 2017 года, более двух третей инцидентов за этот период. До 2014 года это происходило гораздо реже.

Недавно США обвинили российский Су-27 в том, что тот 19 июня попытался перехватить американский самолет-разведчик, летая всего в нескольких метрах от него. Спустя два дня российское телевидение показало, как польский F-16 приближается к самолету министра обороны России Сергея Шойгу, а Су-27 выполняет, по словам комментатора, "предупреждающий маневр". Впоследствии Польша заявила, что ее самолет выполнял миссию НАТО.

Global Zero уверяет, что опасные сближения чаще инициируют российские пилоты – некоторые случайно, некоторые по неосторожности, а некоторые – специально, чтобы продемонстрировать силу.

Некоторые должностные лица НАТО полагают, что правительство России использует эти конфронтации, чтобы повышать или понижать напряжение в регионе, и приказывает пилотам быть осторожнее или агрессивнее. Москва отрицает как это обвинение, так и вину своих пилотов, заявляя, что это Запад подрывает безопасность в регионе, наращивая военное присутствие у российских границ.

Россия и НАТО работают над "снижением риска" в Балтийском регионе – должностные лица с обеих сторон говорят о том, что прогресс в переговорах покажет серьезность стремлений к диалогу несмотря на взаимное недоверие.

Финляндия организовала обсуждение вопросов безопасности полетов между Россией и НАТО и предложила обязательное использование транспондеров на всех полетах. Чиновники НАТО отнеслись к этому предложению скептически, заметив, что российские военные самолеты не используют транспондеры. Самолеты-разведчики США также не всегда их включают.

На Западе многие боятся, что крупные совместные учения России и Белоруссии, которые пройдут этой осенью, повысят риск несчастного случая. Несмотря на опасения по поводу потенциальных провокаций сто стороны России, США изменили график полетов своих истребителей, участвующих в миссии НАТО над Балтикой, чтобы те, вместо менее опытных пилотов из других стран альянса, дежурили во время учений.

Когда Россия начнет учения "Запад-2017" в воздушном пространстве над балтийским морем, Швеция будет проводить собственные учения "Аврора" с участием нескольких стран НАТО.

"Мы надеемся, что все будут сохранять спокойствие", — сказал министр обороны Финляндии Юсси Нийнистё.