В дни 100-летия Смоленского латышского общества смоляне, посол Латвии в России Астра Курме и делегация из Латвии посетили одно из самых страшных мест планеты — Катынский лесной массив, где в годы сталинских репрессий были убиты и захоронены в общих могилах 4 415 поляков и не менее 6 тысяч жителей Смоленщины, среди которых было очень много латышей.
Мемориальный комплекс "Катынь" был открыт 28 июля 2000 года и стал первым в России международным памятником жертвам сталинских репрессий. Организаторами его создания и инвесторами строительства стали Министерство культуры Российской Федерации и Совет по охране памяти, борьбы и мученичества Республики Польша.
Комплекс разделен на две части — польскую и российскую (советскую). С главной аллеи дороги расходятся — каждый посетитель может пойти или на одну или на другую сторону комплекса, но в конце все дороги сходятся. Польские и российские границы здесь условны. Разница только в том, что на польской стороне проводилась очень серьезная исследовательская работа и фамилии всех погребенных в Катынском лесу солдат и офицеров удалось опознать. Надгробные плиты генералов Мечислава Сморавинского и Бронислава Богатыревича, общая стена с фамилиями узников Козельского лагеря, в котором до расправы содержались поляки, а дальше под бетонной плитой ниже уровня земли — индивидуальные таблички каждого из убитых солдат и офицеров.
Все композиции на польской стороне выполнены из специального сплава, который со временем побурел и на нем появились подтеки, напоминающие кровь. Такой и была задумка авторов.
Поляки были убиты весной 1940 года и долгие годы Советское правительство вину за это преступление возлагало на немцев, но в конце 80-х годов прошлого века вину признало.
Однако, задолго до этих печальных событий, в Катынский лес уже свозили тела убитых в застенках НКВД советских граждан. Среди них было много "неблагонадежных латышей".
Начиная с 1938 года весь Катынский лес состоял из курганов, в которых по сей день покоятся тысячи советских граждан. По некоторым данным, их может быть около шести тысяч. Но никакие раскопки здесь не проводились. Только совсем недавно ФСБ передало списки, в которых имеются фамилии 3 тысяч человек. По всей видимости, они и покоятся именно там, среди тысяч других неизвестных жертв сталинских репрессий.
В отличие от польской стороны, эта часть комплекса выглядит совершенно иначе. В центре установлен десятиметровый православный крест – символ вечной памяти и покаяния. Имеется девять могил, периметр каждой из которых обрамляет ограждение неправильной формы, подчеркивая тем самым, что точное количество жертв неизвестно. От каждой из могил к другой тянутся деревянные мостки — авторы комплекса таким образом решили уберечь покой погребенных здесь на каждом шагу советских граждан, поскольку их останки не стали выкапывать и проводить перезахоронение.
Мемориал окружен забором, а за ним, в лесу, который прозвали "Долиной смерти", находятся еще более 200 необустроенных захоронений жертв сталинских репрессий. В 2009 году здесь был установлен памятный знак, но благоустраивать этот жуткий лес не стали. Возможно, время для этого еще не пришло.
