РИГА, 5 мая — Sputnik, Владислав Федотов. В начале мая 1935 года Женева (Швейцария) приняла первый в истории баскетбола чемпионат Европы по баскетболу, победителем которого сенсационно стала сборная Латвии.
Об этом событии восемь лет назад в Латвии сняли симпатичный фильм "Команда мечты 1935" с бюджетом всего-то в 1,4 млн латов.
Чтобы отправить команду на чемпионат в 1935-м, пришлось выделить около 2 тысяч латов. Тогдашний глава Латвийского баскетбольного союза Робертс Плуме поставил главному тренеру национальной команды Вольдемарсу Бауманису условие: деньги можно получить, если в состав сборной на ЧЕ-1935 войдут пять игроков принадлежащего Плуме клуба УС ("Университатес спортс").
Бауманис подумал и согласился: в итоге половину сборной составляли игроки УС (Рудольфс Юрциньш, Эдуардс Андерсонс, Джемс Раудзиньш, Эдгарс Руя, Анжрейс Крисонс), двое представителей было от СКА (Янис Лидманис и Висвалдис Мелдерис), еще по одному делегировали "Старт" (Алексей Ануфриев), "Кюзе" (Мартиньш Грундманис) и "Гонг" (Хербертс Губиньш).
В конце апреля эта компания отправилась в путь с Рижского вокзала в вагонах третьего класса. Комфортным 36-часовое путешествие до Женевы назвать было сложно, а тут еще организаторы не удосужились встретить латвийскую команду.
Надо отметить, что первый чемпионат не отличался каким-то шиком. Все было впервые и вновь, бюджет у организаторов оказался минимальный, поэтому турнир проводили в максимально сжатые сроки.
На первый чемпионат Европы по баскетболу прибыли 10 команд. Было решено устроить плей-офф и жребием определить первые пять пар стартового игрового дня.
Сборной Латвии достались венгры. С этим соперником латыши справились уверенно, одержав в первый день турнира самую крупную победу (46:12). У Латвии солировал Рудольфс Юрциньш, который набрал первые очки команды и стал самым результативным игроком матча (23).
После того, как завершились все пять игр стартового дня, 2 мая, настал черед определить полуфиналистов. Команд пять, а мест всего четыре. Снова жеребьевка, и Латвии здесь повезло: дополнительный матч рано утром 3 мая пришлось играть итальянцам и швейцарцам. Хозяева турнира сумели вырвать победу в концовке, и поздним вечером им теперь предстояло мериться силами с латышами.
Бауманис хорошо изучил будущего соперника, а его подопечные отлично выполнили все указания тренера. Как ни старались швейцарские баскетболисты, более тактически грамотные действия сборной Латвии давали о себе знать. К тому же сказалась и усталость швейцарцев, игравших второй матч за день. Именно в концовке подопечные Бауманиса сломили сопротивление хозяев турнира - результат превратился в окончательные 28:19 в пользу Латвии. В этой игре здорово смотрелся единственный русский игрок в составе латвийской команды, Алексей Ануфриев, набравший в тот вечер 12 очков.
Впереди оставался последний решающий матч за титул с испанцами. Эта команда считалась одним из главных претендентов на победу в турнире, однако более высокие латыши начисто переиграли скоростных испанцев в финале.
Уже начало встречи показало полное превосходство сборной Латвии. Благодаря действовавшему в то время правилу, согласно которому после результативного попадания назначался спорный, Юрциньш регулярно выигрывал верховую борьбу и возвращал мяч своей команде. В результате уже к середине первого тайма Латвия безоговорочно вела в счете (9:0).
Испанцы до перерыва сумели сократить отставание (12:16), но во второй половине матча латвийские баскетболисты больше не позволили сопернику приблизиться и вскоре праздновали победу со счетом 24:18.
Так сборная Латвии увековечила свое имя в истории баскетбола, став первым чемпионом континентального первенства.
Посол Латвии в Швейцарии Юлийс Фелдманис тогда обратился к команде с такими словами: "То, чего латвийские дипломаты сумели достичь за прошедшие 15 лет независимости страны, вы превзошли за несколько дней!".
И это были не пустые слова. В 30-е годы прошлого века Женева являлась настоящей Меккой международной дипломатии. Именно там находилась Лига Наций – прообраз ООН. Победа латвийского баскетбола на этом фоне произвела фурор.
К сожалению, развить успех баскетбольная Латвии не сумела. Пусть игра и захватила республику, став видом спорта №1, но главный европейский турнир, состоявшийся в Риге спустя два года, латвийская команда провалила. А на баскетбольную авансцену Старого Света вышли литовцы, которые и по сей день держат свое реноме.
