РИГА, 14 мар — Sputnik. Сегодня стартует первая в истории сотрудничества Евросоюза и России миссия для поиска жизни на Марсе ЕxoМars-2016. Запуск запланирован на 11.31 с казахстанского космодрома Байконур на ракете-носителе "Протон-М".
"Основная задача миссии 2016 года — поиск доказательств наличия метана в атмосфере планеты, которые могли бы подтвердить всему миру присутствие жизни или активности в настоящем или прошлом Марса, а также проверить ключевые технологии для второй экспедиции ExoMars, намеченной на 2018 год", — сообщил представитель госкорпорации "Роскосмос".
Миссия по поиску жизни
Ученые уверены, что метан распадается под влиянием ультрафиолетового солнечного излучения и может существовать примерно 300-600 лет, что очень недолго в геологических масштабах времени. Это означает, что газ, который присутствует на Марсе в настоящее время, не мог быть произведен 4,5 миллиарда лет назад, когда формировались планеты Солнечной системы, поэтому логично попробовать поискать на планете признаки жизни.
Известно, что более 90% метана на Земле вырабатывается живыми организмами. Недавно этот газ был зарегистрирован в районах Марса, прилегающих к северному полушарию, что вызывает у ученых большой интерес, так как он вполне может быть биологического происхождения.
Вместе с тем у специалистов имеются и другие логичные объяснения присутствия метана. Альтернативная точка зрения состоит в том, что марсианский метан — геологического происхождения и мог получиться вследствие окисления железа, как это происходит на Земле рядом с горячими источниками или около активных вулканов. Обе эти теории имеют право на жизнь и могут быть проверены в ходе двух миссий ExoMars.
"Благодаря реализации второго этапа миссии ExoMars в 2018 году у Европы и России может впервые появиться возможность пробурить почву Марса на два метра в глубину", — уточнил глава постоянного представительства Европейского космического агентства (ЕКА) в России Рене Пишель.
Долететь до Красной планеты
Согласно расчетам баллистиков, первая фаза миссии займет примерно семь месяцев, и прибыть к Марсу удастся в середине октября. За три дня до вхождения в атмосферу Марса спускаемый модуль Schiaparelli самоизвлечется из орбитального аппарата Orbiter, после чего начнет снижение на поверхность Красной планеты.
С момента отделения до приземления модуль будет поддерживать связь через орбитальный аппарат. ExoMars Orbiter будет сначала вращаться по эллиптической орбите вокруг Марса, а затем, пройдя сквозь атмосферу, перейдет на круговую орбиту высотой около 400 километров для изучения газового состава планеты.
