РИГА, 26 фев — Sputnik. Мужская сборная Латвии по баскетболу была как никогда близка к выходу на чемпионат мира. Она выиграла в гостях решающий матч у команды Черногории, но разницы очков оказалось недостаточно.
Латвийской команде в Подгорице нужно было побеждать с разницей как минимум в девять очков. И латвийцы с первых секунд приступили к выполнению главной задачи: цели достигли оба дальних броска в исполнении Марека Мейериса и Яниса Тиммы – 6:0. При счете 2:10 наставнику черногорцев Звездану Митровичу пришлось срочно брать тайм-аут.
Пауза помогла хозяевам немного перевести дух и до конца первой четверти команды набрали очков поровну, тем не менее, стартовая 10-минутка уверенно за Латвией – 8:16.
Черногорцы старались изо всех сил не отпускать далеко соперника и здесь им очень помог натурализованный американец Дерек Нидхэм. Во многом его усилиями хозяевам удалось к большому перерыву сократить отставание до пяти пунктов – 31:36.
Далее черногорцы приближаются на расстоянии одного броска из-за дуги, а латвийцы отвечают дальнобойной артиллерией в исполнении Яниса Тиммы, Яниса Стрелниекса и Оярса Силиньша – 37:50! Забегая вперед, отметим – это была самая большая разница, которой удалось достичь сборной Латвии в этой встрече.
Черногорцы продолжали гнуть свою линию, играя в основном у кольца и это тоже приносило успех. Понемногу они стали приближаться и перед заключительной десятиминуткой табло высвечивало уже только пятиочковый отрыв гостей – 55:60.
У гостей смелость на дальний бросок берет Мартиньш Мейерс и попадает, латвийцы разгоняются до 70:63 и Митрович срочно запрашивает тайм-аут.
Несмотря на успешную атаку со стороны Марко Тодоровича (2+1), латвийцы продолжали набирать очки усилиями Стрелниекса и Мейерса – 75:66. Как раз искомые девять пунктов, но играть еще оставалось чуть больше минуты.
И здесь надо отдать должное черногорцам, сыгравшим в решающий момент очень хладнокровно и грамотно. Тодорович забил свою двушку, Нидхэм подставился в обороне под Тимму, а затем на бедро приняли Стрелниекса и сборная Латвии осталась без своего лучшего снайпера. К тому же Алекса Попович забил важнейший трехочковый и уже только 71:75.
Теперь уже главный тренер сборной Латвии Арнис Вецвагарс позвал всех на скамейку. До конца остается 14,9 секунды и на бросок вывели Дайриса Бертанса, он оказался не точен, но Ате сделал подбор с добиванием – 72:80. И дальше сразу следует фол, опять на Нидхэме. На сей раз он оба раза точен – 74:80, а у Латвии остается 8,6 секунды на последнюю атаку. Опять команда постаралась вывести на завершающий удар Бертанса, Дайрис бросал с большой помехой и не попал. На ЧМ-2019 в Китай едет Черногория.
ЧМ-2019. Квалификация. Европа. Группа I
Черногория – Латвия 74:80 (8:16, 23:20, 24:24, 19:20)
Черногория: Нидхэм 22, Тодорович 13, Попович 11+6 подборов, Дублевич, 11...
Латвия: Стрелниекс 25+10 передач+5 подборов, Мейерс 12+5 подборов, Тимма 11, Силиньш 8, Мейерис 8, Дайрис Бертанс 6, Ате 5, Пейнерс 4, Шмитс 1.
25 февраля. Подгорица. Спортивный центр Морача. 4 854 зрителя.
Итоговое положение в группе I
1.Испания 9-2 +63 20
2. Турция 8-3 +85 19
3. Черногория 7-5 +17 19
4. Латвия 7-5 +29 19
5. Украина 5-7 +16 17
6. Словения 3 9 -79 15
