РИГА, 19 дек — Sputnik. Директор по европейским делам Совета национальной безопасности Белого дома Майкл Карпентер выступил с заявлением о том, что не санкции привели к закрытию эстонского отделения Sputnik, а "отсутствие аудитории".
При этом он умолчал об уголовном преследовании сотрудничавших с порталом журналистов, включая лишение свободы, а также о лидирующих позициях издания на местном медиарынке до его насильственного закрытия.
"Россия закрыла много версий Sputnik и RT на местных языках, я не знаю, сделали ли они это в Эстонии, в Финляндии точно. Почему? Население просто не слушало. У них не было аудитории, чтобы предприятие считалось устойчивым", - сказал Карпентер на мероприятии Атлантического совета (деятельность этой организации признана нежелательной на территории РФ).
По его словам, руководство балтийских стран "содействует гражданскому обществу" и готовит граждан к "пониманию".
Sputnik Эстония, который, по данным Live Internet, входил в пятерку ведущих онлайн-СМИ республики, имел широкую аудиторию и цитируемость, закрылся 31 декабря 2019 года после того, как все сотрудники агентства получили письменные требования от эстонских спецслужб разорвать отношения с медиагруппой МИА "Россия сегодня", чьим проектом являлся Sputnik Эстония, под угрозой уголовного преследования.
Руководитель Sputnik Эстония Елена Черышева позднее была арестована, заключена под стражу, затем она провела несколько месяцев под домашним арестом.
Журналистку Светлану Бурцеву, которая писала статьи и делала фотографии для интернет-издания Baltnews, входящего в медиагруппу "Россия сегодня", обвинили в нарушении санкций ЕС и госизмене.
Журналист Аллан Хантсом, сотрудничавший с порталом Sputnik Эстония, недавно был осужден на 6,5 года тюрьмы по обвинению в "планировании и подготовке атак на территории Эстонии в интересах и по поручению лиц, связанных с российским ГРУ." Спецслужбы уверены, что именно Хантсом заказал повреждение автомобилей главы МВД Лаури Ляэнеметса и главреда Rus.Delfi Андрея Шумакова в декабре 2023 года.
Санкции в отношении журналистов Sputnik применялись и в других странах Балтии. В Латвии против 14 местных журналистов, сотрудничающих со Sputnik, возбуждены дела по обвинению в нарушении режима санкций. Некоторые из них приговорены к крупным штрафам, а шеф-редактор Sputnik Латвия Валентин Роженцов приговорен к двум годам заключения.