РИГА, 30 мая — Sputnik. Тысячи украинцев пытаются переплыть коварные воды реки Тисы, которая служит границей между Украиной и Румынией, пишет The Econimist. Полный перевод статьи выполнен порталом ИноСМИ.
Холодные воды Тисы оказались гораздо более грозными, чем рассчитывал 24-летний украинский инженер Матвей и трое его товарищей по несчастью. Быстрое течение унесло сильнейшего пловца на 200 метров вниз по течению. Еще двоих отнесло дальше, и до другого берега они добрались лишь чудом.
"Когда мы выбрались на берег, то едва дышали, — говорит Матвей. — Чуть не утонули".
Боевые действия превратили Тису в рубеж отчаяния. Тысячи украинских мужчин призывного возраста (от 18 до 60 лет), которым запрещено покидать страну по закону, рискуют жизнью в попытке ее переплыть.
Всего с начала конфликта утонуло минимум 33 человека, причем самому молодому из них было всего 20. Подлинное же число погибших намного выше, предполагают в пограничной службе Украины, - тела могли застрять в камышах и под корягами.
После десятого по счету трупа чиновники начали публиковать наглядные фотографии и видео, чтобы другим неповадно было. Но крепнущий страх призыва и посулы лучшей жизни в Европе продолжает толкать мужчин за границу. Румыния заявляет, что только за первые три месяца этого года выловила 2 373 нелегала с Украины.
Отправная точка для большинства таких вылазок — пойменные долины гористого южного Закарпатья. Этот район издавна кормился за счет границы: контрабандой бензина, сигарет и других товаров. Местные города и поселки, богатые и зажиточные по украинским меркам. Во многом они обязаны своим богатством незаконным сделкам.
Сейчас силы рынка вынуждают местных нарушителей переключиться с сигарет на уклонистов. Бизнес рискованный, но прибыльный: выручка варьируется от 3 000 до 12 000 долларов с человека. Матвей, например, заплатил 5 000 долларов.
По приказу из столицы этот район был усилен подразделениями национальной гвардии и десятком новых контрольно-пропускных пунктов. Среди бойцов большая текучка, а это мешает завязать с ними "деловые" отношения. Теперь проводник водит в Румынию исключительно горами, и на эти маршруты уходит от десяти часов до нескольких дней.
"В реку даже не суйтесь. Почему-то они выуживают оттуда новые тела. Не понимаю почему", — говорит он.
Однако другой местный контрабандист по имени Василий утверждает, что река остается самым удобным маршрутом. По телефону Василий рассказал, что сам переправляется этим путем туда и обратно — в последний раз навещал родственников на Пасху. Его маршруты занимают всего пару часов. "Места просто надо знать. Я могу вам показать, где можно перейти, даже яйца не замочив", — хвалится он.
Василий рассказывает, что недавно переправил целую группу из 96 украинцев, возвращавшихся из пасхальной поездки в Румынию, — всех за один день. Это больше среднего — обычно у него 30–40 "клиентов" в день.
Пограничная служба Украины эти цифры не подтверждает. Но ее пресс-секретарь Леся Федорова говорит, что новые средства защиты, датчики и беспилотники останавливают семерых нарушителей из десяти задолго до того, как они доберутся до реки.
"Ребята просто не привыкли к закону. Они ломаются сразу, как только мы их ловим. Их намерения разгадать нетрудно", — говорит она. Пойманных штрафуют и передают службам безопасности, однако многие пытают счастья снова и снова. Так, одного ловили уже четыре раза.
Федорова показывает опасный участок реки чуть выше по течению деревни Тересва. Именно отсюда Матвей отправился в путь ранним холодным утром несколько недель назад. До воды надо идти пешком и спускаться по скользкому и обрывистому берегу. Река, ледяная даже в конце мая, кажется спокойной, но в ней попадаются неожиданные быстрины с сильным течением.
Нередки травмы и мышечные спазмы. Кроме того, беглецы застревают в камышах. Контрабандисты предпочитают переправляться под покровом ночи, поэтому они скрывают от молодежи суровый нрав реки, пока не становится слишком поздно.
"После пяти минут в ледяной воде, даже в гидрокостюме, тело отказывается слушаться, — объясняет Федорова. — Добавьте сюда течение, страх, темноту — и жертва перестанет бороться за жизнь".
Матвей говорит, что никаких пограничников с реки не видел. Но было так темно и страшно, что он мог их и не заметить, даже если бы они и были, признается он. К тому моменту провожатые уже давно покинули группу, бросив беглецов с порванными гидрокостюмами и путаными инструкциями.
Но на другом берегу реки дела вскоре пошли на поправку. Не снимая гидрокостюмов, украинцы добрались до ближайшей румынской деревни, где их приняли местные жители. Полиция заполнила документы и поставила печати в паспортах, которые они взяли с собой в водонепроницаемых пакетах.
Сегодня Матвей живет в ЕС и пытается продолжить карьеру инженера, прервавшуюся, по его словам, на родине. Он понимает, что соотечественники могут его презирать, но говорит, что им двигал лишь инстинкт выживания. По собственному признанию, в родном городе на западе Украины он вдоволь насмотрелся на "сафари" , когда военные рыщут по улицам в поисках новобранцев.
При этом он утверждает, что все еще верит в свою страну. Украина продолжит борьбу за свою свободу и независимость. После окончания конфликта она сможет снова подняться. Но это будет уже без него.