РИГА, 15 мар — Sputnik. Латвия, страна с населением менее двух миллионов человек, постоянно бросает вызов более крупным спортивным державам, в том числе - в паралимпийском спорте, говорится в статье на сайте Международной федерации керлинга.
Паралимпийцы Александр Димбовскис и Полина Рожкова были готовы выступить в смешанном парном разряде на чемпионате мира по керлингу на инвалидных колясках 2023 года, который прошел в Ричмонде (Канада). К сожалению, Димбовскис уже после прибытия в Канаду упал с инвалидной коляски и сломал обе ноги.
Агрис Ласманс, который неделей ранее участвовал в командных соревнованиях, вступил в игру прямо перед турниром.
"Когда случилась авария с Александром, тренеры обеих команд связались друг с другом, и мы решили, что нужно помочь, потому что мы маленькая страна и возможность участвовать в обоих чемпионатах – это большая честь, – сказал Ласманс. – Когда я узнал, что мне придется играть в обеих командах, я согласился, не задумываясь, я был готов физически и морально".
Это решение имело смысл: Рожкова и Ласманс вместе играли на первом чемпионате мира по керлингу на колясках в Финляндии, где заняли пятое место. Ранее в этом сезоне даже ходили разговоры о том, что эта пара сыграет вместе в 2023 году, но от этой идеи сначала отказались, потому что Ласмансу было бы слишком тяжело выступать и в командном зачете, и в парном миксте.
В следующем году они обыграли Пэм Уилсон и Дэвида Самсу из США со счетом 11:8 и завоевали титул чемпионов мира.
"В этот раз я не осознавал, что мы натворили, потому что была большая усталость от 22 игр за девять дней, я был истощен, — говорит Ласманс. – Я начал понимать, что мы чемпионы, только в аэропорту – люди подходили к нам в аэропорту Ванкувера, приветствовали нас, фотографировались и говорили, что видели нас и нашу игру по телевизору".
За свои достижения Рожкова и Ласманс были номинированы на премию "Три звезды" как спортсмены года.
"Приехав в Латвию, я получил много поздравлений и постепенно начал понимать, что мы достигли чего-то великого. Это была первая медаль Латвии в командных видах спорта в паралимпийских видах спорта. Это также первая медаль Латвии на чемпионатах Европы и мира по керлингу", – рассказывает Ласманс.
После этого турнира 44-летнего Ласманса начали называть "железным человеком". Теперь его выносливость подвергается еще одному испытанию. Латвийская смешанная команда едва не пропустила полуфинал после поражения от Швеции, занявшей четвертое место, со счетом 7:6, и на этот раз смешанная парная команда будет стремиться защитить свой титул чемпиона мира.
Хотя Ласманс говорит, что в его тренировках мало что изменилось – за исключением отдельных тренировок с Рожковой – он знает, что восстановление и устойчивость были ключом к его результатам в прошлом году.
"Было сложно чему-то научиться из-за большой нагрузки, ведь были даже два дня, когда я проводил на льду по восемь часов по четыре игры в день", — рассказал он.
Чемпионат по керлингу на инвалидных колясках проходит в Канныне (Южная Корея) с 11 по 16 марта. Вне зависимости от его результатов, латвийская пара будет стремиться продолжить свое сотрудничество на зимних Паралимпийских играх 2026 года в Кортине в Милане, где впервые пройдут соревнованию по керлингу в смешанном парном разряде.