РИГА, 6 июн — Sputnik. Правда, есть еще один и последний шанс. В группе Самолйов и Шмединьш в трех сетах сначала одержали волевую победу над испанцами Пабло Эррерой и Адрианом Гавирой – 2:1 (17-21, 21-19, 15-11), а затем уступили хозяевам турнира Онджею Перушичу и Давиду Швайнеру – 1:2 (21-18, 16-21, 12-15).
Успех в первой встрече позволил латвийским бич-волейболистам выйти в плей-офф и в первом раунде они встретились с прямыми конкурентами на олимпийскую путевку, чилийцами Марко и Эстебаном Гримальди. Александр и Янис сумели взять верх в двух сетах – 2:0 (21-17, 21-15) и теперь им не доставало всего одной победы для завоевания соответствующего рейтинга и оформления поездки в Токио.
На пути к выполнению этой задачи стояла итальянская пара Паоло Николаи/Даниэли Лупо. В первом сете латвийцы повели в счете и на технический перерыв ушли при счете 12-9 в свою пользу. Однако довести сет до победы у них не получилось: итальянцы перехватили инициативу и выиграли – 21-19.
Вторую партию Самойлов и Шмединьш начали плохо (0-3), но ближе к концу сумели наконец-то выйти вперед (17-16). Дальше итальянцы повели в счете и не использовали два матчбола, после чего началась борьба нервов, в которой, увы, латвийская пара не преуспела – 28-30.
В итоге Самойлову и Шмединьшу пришлось в Остраве смириться с 9 местом и теперь им остается надеяться на последнюю возможность пробиться в олимпийский турнир. Сделать это можно будет в третьей декаде июня, когда в Нидерландах будет разыгран финал Континентального кубка, где необходимо занять только первое место, иначе Александру и Янису Олимпиады не видать.
Другой латвийский дуэт Мартиньш Плявиньш/Эдгарс Точс уже гарантировал себе место в олимпийском турнире, поэтому этап в Остраве больше рассматривали как очередной этап подготовки к Играм в Токио. В Чехии они даже не вышли из группы, проиграв оба матча и завершили выступление на 25 месте.
Аналогичная ситуация и у Анастасии Кравченок с Тиной Граудуня. Лучшая женская бич-пара уже мыслями в Японии, а в Чехии они вышли из группы, но уступили еще в 1/16 финала и довольствовались 17 местом.