Речь идет о баррикадах, которые стали возводить в Риге около административных зданий и стратегических объектов по призыву Народного фронта после трагических событий в Вильнюсе 13 января 1991 года.
В Латвии в тот момент установилось двоевластие: в стране одновременно действовали структуры независимой республики и учреждения СССР. Это касалось и милиции: одни отряды подчинялись МВД Латвии, а отряды милиции особого назначения оставались в ведении МВД СССР.
Наличие силовых структур с разным подчинением вылилось в конфликт. Самый острый момент противостояния наступил вечером 20 января, когда в результате перестрелки у Бастионной горки погибли пять человек, еще восемь получили ранения.
В память об этих событиях в Латвии ежегодно проводятся "баррикадные дни". За это время те события были сильно мифологизированы. Хотя на самих баррикадах звучала и русская, и латышская речь, сейчас официальная латвийская пропаганда рисует их бастионами свободы, на которых отважные латыши подвергались смертельной опасности, сражаясь за свою свободу против русских.