РИГА, 26 апр — Sputnik. Хоккеисты сборной Латвии завершили победой в овертайме второй домашний контрольный матч с командой России, хотя по ходу встречи им пришлось отыгрываться.
По сравнению с первой игрой, где латвийская команда уступила 2:4, Боб Хартли сделал две перестановки: вместо Виталия Павлова и Ренарса Крастенбергса в состав были включены Томс Андерсонс и Элвийс Биезайс. Символическое вбрасывание перед началом матча произвел известный в прошлом латвийский хоккеист Юрис Репс.
Чуть позже гости ошиблись со сменой состава и опять были наказаны малым штрафом. В большинстве дважды хорошие моменты имелись у Кришьяниса Редлихса, а Георгиев опять сыграл выше всяких похвал.
В равных же составах хозяева льда не позволяли себе вольностей, действовали дисциплинированно и позволили сопернику бросить по своим воротам всего три раза. При этом сами побеспокоили Георгиева 11 раз.
Вторую двадцатиминутку россияне тоже начали в меньшинстве. Их продолжал выручать вратарь, не позволивший себя переиграть Гинтсу Мейе и Каспарсу Даугавиньшу.
Увидев, что на последнем рубеже все в порядке, россияне к середине матча заиграли быстрее, агрессивнее и на 32-й минуте открыли счет. Отличился Артем Зуб, он первым среагировал на отскок от борта после броска Ковальчука и отправил шайбу в сетку.
Пропустив гол, латвийцы создали несколько опасных моментов, по итогам которых могли отличиться два Рихардса. Но ни Букартс, ни Маренис переиграть Георгиева тоже не сумели. Впрочем, как и лидер российской сборной Ковальчук – Гудлевскиса. Капитан россиян дважды выскакивал с ним с глазу на глаз, но в одном эпизоде, уже уложив кипера, бросить не успел, а во втором ему сумел помешать нагнавший его Эмилс Гегерис.
Гонимая вперед латвийскими болельщиками команда обрела будто крылья и спустя две минуты забросила вторую шайбу, автором которой должен был стать Робертс Букартс. Должен был, но не стал. Судьи после видеопросмотра зафиксировали помеху вратарю со стороны Даугавиньша и взятие ворот не засчитали. На трибунах начался свист, а недовольный Букартс что-то ляпнул обидное судьям и сразу получил удаление до конца матча.
В оставшееся до финальной сирены время обе команды имели возможности обойтись без овертайма, однако у Латвии своим шансом не воспользовался Кениньш, у россиян – Ковальчук.
Овертайм все-таки наступил и продлился пару минут. Сперва две отличные возможности не использовали хоккеисты России, после чего последовала контратака, в которой Даугавиньш выкатывался с Кениньшем против одного защитника. Каспарс не стал делиться шайбой, а послал ее точно в дальний верхний угол – 2:1!
Как верно подметил после игры наставник латвийской команды Боб Хартли, "подобные победы очков не приносят, но характер закаляют". Впереди у сборной еще два спарринга на выезде со швейцарцами после чего тренерский штаб вынесет окончательный вердикт по составу, который отправится на ЧМ-2019 в Братиславу.
Контрольный матч
Латвия – Россия 2:1 ОТ (0:0;0:1;1:0;1:0)
Шайбы: 0:1 Зуб (Ковальчук, 31:25). 1:1 Кениньш (Мейя, 52:11-мен.). 2:1 Даугавиньш (Балинскис, 61:56)
Броски: 31 – 18
Вратари: Гудлевскис – Георгиев
Штраф: 22 – 6
25 апреля. Рига. "Арена Рига".