Пятнадцатого февраля 1989 года завершился вывод советских войск с территории Афганистана. Воинский контингент находился на территории исламской республики почти десять лет, с декабря 1979 года. Советские войска оказались втянутыми в гражданскую войну и потеряли, по официальным данным, 14 тысяч 427 человек состава. Потери КГБ и МВД составили 576 и 28 человек соответственно. Количество раненых превысило 53 тысячи. По разным оценкам, число погибших афганцев колеблется в диапазоне от одного до двух миллионов.
Как вспоминает в преддверии тридцатилетия вывода войск бывший президент СССР Михаил Горбачев, решение о выводе советских войск из Афганистана принималось после многочисленных обсуждений, эту линию поддерживало и политическое, и военное руководство СССР, и, главное, народ.
Горбачев уверен, что решение о вводе советского военного контингента в Афганистан в свое время было ошибкой: "Да, и в этой оценке тоже не было разногласий".
"И сегодня мы должны опираться на очень точную формулировку постановления Съезда народных депутатов СССР: решение о вводе советских войск в Афганистан в 1979 году заслуживает политического и морального осуждения", — отметил он, подчеркнув, что это ни в коей мере не бросало тень на военнослужащих, которые выполняли свой долг.
Экс-президент СССР отметил, что тем же постановлением съезд поручил разработать госпрограмму по решению вопросов, связанных с устройством жизни военнослужащих, семей погибших воинов.