РИГА, 1 мая — Sputnik. Шествие "Первомайская демонстрация" против перевода школ на обучение на латышском языке, а также начала обучения в первом классе с шести лет и оптимизации школьной сети проходит в Риге около театра Дайлес.
На акцию, которая была организована Русским союзом Латвии, к моменту старта шествия, по наблюдениям корреспондента Sputnik, собрались около двух тысяч человек – с флагами Латвии, барабанами. Однако организаторы назвали другую цифру — пять тысяч человек. Среди пришедших — много молодежи и людей трудоспособного возраста. Из каждой улицы в шествие вливаются новые протестующие.
В первой шеренге идут лидеры Русского союза Латвии во главе с Татьяной Жданок и депутатом Европарламента Мирославом Митрофановым.
Перед началом демонстрации возник небольшой конфликт. Несколько человек принесли на митинг провокационный плакат об оккупации, который толпа вырвала у них из рук и растоптала. В дело вмешалась полиция и увела вызвавших конфликт людей.
Президент Латвии Раймондс Вейонис в начале апреля провозгласил поправки к закону "Об образовании", предусматривающие перевод всех школ на государственный язык обучения к 2021/2022 учебному году.
Русскоязычное население Латвии восприняло реформу крайне негативно, прошло несколько митингов протеста. Родители в том числе выражали обеспокоенность качеством образования, которое получат их дети после вступления реформы в силу — опасения вызывает нехватка педагогов, которые могут быстро перейти с обучения на русском на преподавание на латышском языке.
Российские власти негативно относятся к попыткам Минобразования Латвии искоренить русский язык из системы образования. МИД России неоднократно привлекал внимание правозащитных структур ООН, ЕС, ОБСЕ, Совета Европы к дискриминационной политике властей Латвии в языковой сфере.
Госдума России приняла заявление об экономических мерах в отношении Латвии в связи с принятием поправок к закону "Об образовании", согласно которым до 2021 года должен быть завершен перевод школ национальных меньшинств на латышский язык. Меры могут коснуться финансовых операций, таможенных пошлин, туристической деятельности, а также международных торговых договоров.
