РИГА, 24 апр — Sputnik. Латвийская хоккейная федерация (ЛХФ) приняла решение увековечить номер "1", под которым за национальную сборную выступал вратарь "Стена" Артурc Ирбе, пишет газета Diena.
Официальная церемония поднятия свитера №1 с фамилией Irbe состоится послезавтра, 26 апреля, перед контрольным матчем в "Арене Рига" между сборными Латвии и Швейцарии.
Артурс Ирбе начал профессиональную карьеру в конце 80-х прошлого столетия и дважды успел стать чемпионом мира в составе сборной СССР (1989, 1990). В 1990-м был признан еще и лучшим вратарем турнира.
С восстановлением независимости начал играть за сборную Латвии, с которой принял участие в девяти чемпионатах мира и двух олимпийских турнирах. В общей сложности провел за национальную команду 65 матчей и оформил шесть шат-аутов. Был знаменосцем латвийской команды на Играх-2006 в Турине. Кавалер ордена Трех звезд – высшей награды Латвии.
В сильнейшей хоккейной лиге мира НХЛ Артур Ирбе отыграл 13 сезонов, защищая цвета клубов "Сан-Хосе Шаркс", "Даллас Старс", "Ванкувер Кэнакс" и "Каролина Харрикейнз". С "ураганами" в сезоне-2001/2002 дошел до финала Кубка Стэнли. В общей сложности провел 568 матчей в регулярных чемпионатах и 51 – в плей-офф. Дважды участвовал в Матче всех звезд НХЛ (1994, 1999). После окончания карьеры работал тренером вратарей в "Вашингтон Кэпиталз" и "Бафало Сэйбрз". В 2010 году введен в Зал славы Международной федерации хоккея (ИИХФ).
