Дозаправка в воздухе позволяет повысить дальность полетов истребителей-перехватчиков МиГ-31, а ночные условия увеличивают скрытность такого маневра. При этом совершить дозаправку ночью гораздо сложнее, чем днем, — пилотирование проходит при ограниченной видимости не только наземных ориентиров, но и шланга-конуса борта-заправщика.
Летчики отдельного смешанного авиационного полка Тихоокеанского флота успешно справились с поставленной задачей, 15 раз выполнив стыковку с воздушными танкерами Ил-78М. Скорость самолетов в момент заправки составляет около 500 километров в час, горючее перекачивается со скоростью примерно 1,5 тысячи литров в минуту.
