РИГА, 20 мая — Sputnik. Латвия, Литва и Эстония будто прячутся за дверью, скрывающей за собой множество чудесных открытий. Уединившаяся на северо-востоке Европы, эта тройка стран, одновременно вошедшая в Евросоюз в 2004 году и известная как страны Балтии, сегодня делает серьезную ставку на отрасль туризма и намеревается стать в ней одним из европейских лидеров, пишет El Confidencial.
Достопримечательности балтийских стран того заслуживают, а лучший способом ознакомиться с ними — воспользоваться альтернативой общественному транспорту и взять напрокат автомобиль, что позволит не ограничивать себя рамками организованного тура. Кроме того, уровень цен в странах Балтии в целом не завышен чрезмерно и позволяет питаться без существенных затрат. Две веские причины для выбора "личного" авто как средства передвижения.
Латвия предлагает путешественникам свою жемчужину, Рундальский дворец. Возведение этого великолепного комплекса началось в середине XVIII века, и в наши дни он являет собой один из наиболее значимых образцов латвийского зодчества в стиле барокко. Своим характерным желтым фасадом он напоминает дворец Шенбрунн, резиденцию императоров Австрии. Как и австрийский, Рундальский дворец окружен обширными садами, где можно обнаружить даже небольшой театр, стилизованный под римский.
Ригой, главным городом страны, "заправляют" коты, обитающие на крыше Kaķu Nams (дом с черными котами). Под таким названием известно здание, крышу которого украшает пара котов, легендарных для рижан. Как гласит предание, коты стали возмездием со стороны одного предпринимателя, которого не приняли в городскую купеческую гильдию. В отместку он приобрел особняк напротив здания гильдии и заказал фигуры двух котов, которых разместил на крыше спиной к своим недругам. Сейчас это может показаться невинной шуткой, но в те времена развернуть кошачьи зады в сторону столь элитного общества было настоящим оскорблением.
Монумент с котами расположен в рижском старом городе — возможно, наиболее привлекательном из всех трех прибалтийских столиц. Ратушная площадь, лютеранская церковь святого Петра, памятник Бременским музыкантам или сооруженный в 1935 году Памятник Свободы, скульптура с тремя звездами в руках — одни из обязательных к осмотру достопримечательностей в ходе "вольных" разъездов по стране.
Если в путешествиях вам не хватает природных красот, не забудьте посетить Гауйский национальный парк. Этот удивительный заповедник известен как "латвийская Швейцария", но не из-за гор, почти незаметных, а благодаря своим могучим густым лесам. На его территории — более 910 квадратных километров — находится Турайдский замок. С высоты главной башни его красные кирпичные стены похожи на драгоценность из червонного золота в изумрудной оправе окружающей природы, а интерьеры с налетом средневековья позволяют мысленно вернуться в минувшие столетия.
