РИГА, 17 мая — Sputnik. Хоккеисты сборной Латвии по буллитам уступили команде Германии в финальном матче группового этапа чемпионата мира, проходящего в Кельне и Париже.
Заключительная встреча в группе А состоялась накануне вечером в Кельне и завершилась победой немцев со счетом 4:3 (0:0, 2:1, 1:2, 0:0, 1:0). В основное время в составе сборной Германии отличились Давид Вольф (32-я минута), Деннис Зайденберг (32-я) и Феликс Шютц (60-я). У сборной Латвии шайбы забросили Гунарс Скворцов (39-я), Янис Спруктс (49-я) и Андрис Джериньш (57-я). Победу сборной Германии в серии буллитов принес Фредерик Тиффельс.
Немцы набрали 11 очков, заняли четвертое место в группе и стали последними участниками плей-офф. В четвертьфинале сборная Германии сыграет в Кельне с командой Канады, занявшей первое место в группе В. Сборная Латвии, в активе которой на один балл меньше, осталась за бортом плей-офф чемпионата мира. Латвийцам не удавалось пройти в четвертьфинальную стадию турнира с 2009 года.
Не хватило в концовке
Капитан латвийцев Каспарс Даугавиньш заявил, что сборной было тяжело играть решающий матч против хозяев турнира при поддержке местных трибун.
В свою очередь, голкипер сборной Латвии Элвис Мерзликин оценил на отлично матч против немцев и прошедший групповой этап чемпионата мира в целом.
"В этом году мы провели отличный турнир. Тренер новый, но команда хорошо понимала его идеи. Команда отлично сыграла, и я горжусь этим. Результат был, и я доволен как командной игрой, так и моей личной", — заявил Мерзликин.
Главный тренер сборной Латвии канадский специалист Боб Хартли сказал, что испытывает гордость за команду, несмотря на печальный итог нынешнего чемпионата.
"Я горжусь своими игроками. Очень грустный результат, но все равно это важный шаг на нашем пути — пути создания в Латвии настоящей хоккейной культуры", — отметил Хартли.
Когда опускаются руки
Нападающий Янис Спруктс отметил, что качество судейства в матче оставляло желать лучшего, однако хоккеисты старались не обращать на это внимание.
"Два гола отыграли, третий забили… но такая у нас игра. На судейские решения мы не смотрим, только играем, — сказал Спруктс. — Наше дело — играть, а там уже пусть разбираются тренеры, судейские бригады или еще какие-нибудь "надзорники", это не наше дело".
"Руки после таких матчей опускаются. Но завтра уже начнем подготовку к следующему году. Подготовимся хорошо — и выступим лучше. Всегда хочется сыграть лучше. Мы шли к тому, чтобы добраться до четвертьфинала, а потом идти дальше и дальше. Физически мы отдали инициативу. Потом встряхнулись и играли хорошо", — пояснил форвард.
Заслуга тренера
Спруктс также отметил, что приход Хартли на пост главного тренера сборной положительно сказался на уровне подготовки латвийской команды.
"Хартли — хороший тренер, много обращает внимание на детали. Он об этом и тебе говорит, и остальной команде показывает. Не только кому-то одному, а каждому участнику. Это сильно помогает улучшить игру: сначала по отдельности, а потом всем вместе. Решение продолжать работу или нет — не мое, но на этот чемпионат Хартли отлично подготовил нас, и это самое главное", — подчеркнул нападающий.
Боб Хартли возглавил тренерский штаб хоккейной сборной Латвии в декабре прошлого года. После матча с немцами 56-летний канадский специалист заявил, что не знает, останется ли на своем посту.
"Пока не знаю, продолжу ли работу со сборной Латвии, в этот день призываю всех говорить не обо мне, а о латвийском хоккее, об игроках", — сказал Хартли.
Прости, Россия!
После заключительного матча латвийцев в рамках чемпионата мира голкипер Элвис Мерзликин пояснил свое нелестное высказывание о России накануне встречи с российской сборной.
Мерзликин наряду со Спруктсом и Джериньшем не участвовал в матче против сборной России, в котором Латвия уступила со счетом 0:5. Ранее в интервью спортсмен заявил, что ему не нравятся Россия и КХЛ, он не следит за командами лиги и ходом сезона. По словам Мерзликина, в России ему некомфортно и не понравилось с первого и единственного раза, когда он был на чемпионате мира в Москве в прошлом году.
Российская хоккейная сборная под руководством Олега Знарка не осталась без медалей ни на одном из последних чемпионатов мира: в активе россиян золото ЧМ-2014 в Белоруссии, серебро ЧМ-2015 в Чехии и бронза ЧМ-2016.
Четвертьфинальные матчи на текущем чемпионате мира состоятся в четверг, 18 мая. В Кельне сборная США сыграет с финнами, обидчики латвийцев немцы поборются с командой Канады. В Париже пройдут матчи Россия – Чехия и Швейцария – Швеция. Полуфиналы состоятся в Кельне 20 мая, а на следующий день там же пройдут финал и матч за третье место.
