Хоккеист Сотниекс: ничему в России уже не удивляюсь

РИГА, 11 мая — Sputnik. Успешное выступление сборной Латвии по хоккею на нынешнем чемпионате мира это не только тренерское достижение, заявил агентству "Р-Спорт" защитник национальной команды и российского ХК "Лада" Кристапс Сотниекс.

Латвийские хоккеисты с 9 очками лидируют в группе А, одержав три победы в трех матчах на групповом этапе чемпионата мира в Кельне. Сегодня сборная Латвии проведет поединок со шведской дружиной, впереди также игры против американцев (13 мая), россиян (15 мая) и немцев (16 мая). Специалисты уже сейчас называют латвийскую сборную открытием нынешнего чемпионата — настолько велика разница с прошлогодним выступлением сборной на ЧМ в России, когда латвийцам чудом удалось не вылететь из элитного дивизиона.

Плей-офф для сборной уже начался

По словам Сотниекса, команда понимает, что впереди матчи с самыми сильными соперниками по группе и до выхода в плей-офф еще далеко.

"Мы хорошо начали турнир, это результат хорошей подготовки. Первые три матча мы провели на нужном уровне. Не думаю, что это результат перехода на "канадскую" модель игры. Любая система работает и приносит результат, если выполнять ее от и до. Секрет в том, что мы на 100% выполняем то, что говорит Хартли, поэтому и находимся на первом месте сейчас", — заявил защитник.

Он рассказал, что сборной ставили задачу выиграть три первых матча с основными соперниками.

"Это удалось, и теперь у нас уже начинается плей-офф: каждая игра будет как последняя. Каждое очко может позволить нам пройти дальше, и нет разницы, с каким из противников мы это сделаем", — пояснил Сотниекс.

Решает не только Хартли

По мнению Сотниекса, к нынешнему успеху сборной причастны все игроки, три победы в группе — это достижение не только нового тренера, канадского специалиста Боба Хартли.

"Три года назад на ЧМ-2014 в Белоруссии, в принципе, нам не хватило одной игры, чтобы быть в четвертьфинале. Так что я бы не сказал, что у нас наблюдался какой-то затяжной кризис. Тренер многое дает, но у нас и команда в этом году собралась очень сильная. Ребята бьются друг за друга, вратарь тащит. Безусловно, Хартли решает. Но одного фактора на таком турнире, как чемпионат мира, быть не может: все должно совпасть, чтобы был хороший результат.

Сотниекс вспомнил, как в феврале в Риге собрались все кандидаты в национальную команду.

"Первое требование Хартли — отношение к работе. То, что ты делаешь и на тренировке, и в игре, — все должно быть на 100%. Нельзя допускать расслабленности никому. Ни лидеру, ни запасному. Как говорит Хартли, если ты не выкладываешься на занятии, ты не будешь выкладываться в игре. Это главное требование, которого он придерживается по отношению ко всем нам. Наверное, поэтому и есть результат", — сказал хоккеист.

В России меня все устраивает

Коснувшись своего выступления за российский клуб "Лада", Сотниекс отметил, что давно играет в КХЛ и успел поездить по стране.

"Сказать, что я еще чему-то удивляюсь в России, нельзя. Мне все знакомо, большинство арен. Поэтому и в Тольятти знал, чего ожидать. Жить — это немного по-другому, чем просто ездить, но меня все устраивает. Могу сказать о Тольятти только хорошее, в том числе отношение к иностранцам. У меня нет никаких проблем как за пределами команды, так и внутри ее", — подчеркнул Сотниекс.

Руководство клуба сдержало свое обещание погасить долги по зарплате, рассказал спортсмен.

"Проблемы везде бывают, не только в "Ладе". Руководство клуба нам обещало, что все деньги будут выплачены — и они свое слово сдержали. Задержки бывают всякие, здесь главное доверие к руководству. У меня оно есть, поэтому я продлил контракт. Я надеюсь, что руководство "Лады" продолжит выполнять свои обещания", — сказал Сотниекс.

В текущем сезоне по итогам регулярного чемпионата "Лада" заняла 14-е место в Восточной конференции. Сотниекс сыграл в 56 матчах, набрав 14 очков — на его счету 6 шайб и 8 результативных передач. На минувшей неделе латвийский защитник подписал новый контракт с тольяттинской "Ладой" сроком на один год. Главный тренер клуба латвиец Артис Аболс также сохранил свой пост и продолжит работу с "Ладой" в новом сезоне.