РИГА, 12 апр — Sputnik. Гордое звание космической державы Эстония получила в 2013 году, став 41-м в мире государством, отправившим на околоземную орбиту свой собственный искусственный спутник.
К своей цели маленькая страна шла с завидным упорством на протяжении многих лет. Запуск собственного сателлита — лишь новая глава в истории эстонского космоса. Сама эта история берет свое начало задолго до восстановления независимости в 1991 году, рассказывает Sputnik Эстония.
Эстония всегда была одним из любимых мест отдыха именитых советских космонавтов. "Взморье" — именно так назывался расположенный на западном побережье элитный оздоровительный комплекс, который, по легендам, любила посещать сама Валентина Терешкова. Из-за своей закрытости центр отдыха получил от местных жителей прозвище "космическая дача".
Неземной вкус эстонских "тюбиков"
В советское время Эстония первой узнавала о готовящихся запусках космических кораблей. Как только Москва резко увеличивала заказ на тюбики с едой — значит, скоро кто-то летит в космос.
Эстонский Пыльтсамааский сельхозкомбинат (ныне AS Põltsamaa Felix) стал одним из первых, кто начал снабжать провизией космонавтов, отправлявшихся в длительные экспедиции на орбиту. Помимо гражданской продукции на его конвейерах изготавливалась и еда в тюбиках, пригодная для употребления в космосе.
Разумеется, к особой еде предъявлялись особые требования. Все тюбики подлежали специальной стерилизации, а их содержимое должно было легко усваиваться. Москва предложила три рецепта супов, но эстонские умельцы дополнили ассортимент космической еды десятком разных продуктов. В тюбики стали помещать, например, творожный крем и шоколадную пасту, а из напитков — кофе и разные соки.
Продукция Пыльтсамааского предприятия так пришлась космонавтам по вкусу, что лично выразить свою благодарность работникам завода приезжал участник двух экспедиций Виталий Севастьянов. А в 2011 году на комбинат приехали космонавты Георгий Гречко и Алексей Леонов, для съемок документального фильма. Судя по отснятым материалам, их приняли как родных.
После распада Советского Союза производство космической еды остановилось, но тот самый конвейер работает до сих пор. Теперь на нем производят горчицу.
Эстонская "Фаза" на станции "Мир"
Еще чаще советские космонавты бывали в деревне Тыравере, где расположен крупнейший астрономический комплекс страны — Тартуская обсерватория. Ведь именно здесь разрабатывали оборудование, с которым им предстояло работать на орбите.
В начале 70-х в стенах этого здания был создан космический телеспектрометр "Микрон", предназначенный для изучения атмосферных слоев и свечения облачного покрова. Прибор, будто сошедший со страниц научно-фантастического романа, весил 20 килограммов и имел четыре объектива. Его дебют в космосе состоялся на борту космической станции "Салют-4".
Из-за недостатков в конструкции "Микрона" ему на смену вскоре пришел его "старший брат" — телеспектрометр "Фаза". В нем конструктивные изъяны предшественника были устранены, а внешний вид стал еще более футуристичным.
"Фаза" начала свою "карьеру" на станции "Салют-7", исправно выполняя свои функции почти девять лет подряд. Эффективность устройства была оценена высоко, и аппарат эстонского производства продолжил службу на космической станции "Мир".
В 2001 году из-за амортизации станции и высоких затрат на ее содержание "Мир" решено было утопить. С ней на дно океана пошла и "Фаза", на целое десятилетие оставив космос без эстонского вклада.
Послание Эстонии космосу
Но тяга маленького народа к большим свершениям не прошла. В 2007 года начались переговоры с Европейским космическим агентством, а три года спустя в Эстонии появилось собственное Космическое бюро.
2013 год стал для эстонской космической отрасли историческим — с космодрома Куру во Французской Гвиане стартовала ракета с первым эстонским спутником ESTCube-1 на борту. Он стал первым в мире сателлитом, использующим электрический парус. Именно испытание паруса в космосе и стало главной целью миссии ESTCube-1. В феврале прошлого года научная программа официально завершилась в связи с полной разрядкой аккумуляторов устройства.
"Привет, Земля! Говорит ESTCube-1. Я проработал в космосе 651 день во имя светлого будущего человечества. С сегодняшнего дня я ухожу на пенсию и следующие 20 лет буду читать ваши валентинки на День всех влюбленных. Да здравствует Эстония!" — этими словами завершил свою миссию ESTCube-1.
Ожидается, что спутник пробудет на орбите еще 23 года, пока не опустится достаточно низко, чтобы сгореть в плотных слоях атмосферы. Несмотря на то что главную цель своего пребывания в космосе — тестирование электрического паруса — ESTCube-1 не выполнил из-за механической неполадки, его миссию принято считать успешной. Ведь с его запуском Эстония официально присоединилась к компании государств, сделавших шаг в космос.
А 1 сентября 2015 года Эстония стала полноправным членом Европейского космического агентства. И останавливаться на достигнутом эстонцы не планируют — в стенах Тартуского университета уже вовсю идет работа над ESTCube-2, миссия которого будет во многом похожа на программу его предшественника. А вот перед планируемым ESTCube-3 эстонские ученые ставят гораздо более амбициозную цель — этот будущий спутник должен будет отправиться на орбиту Луны.
