Летчик-космонавт Юрий Гагарин родился 9 марта 1934 года в деревне Клушино Гжатского района Западной области РСФСР (в настоящее время — Гагаринский район Смоленской области).
В 1957 году Гагарин с отличием окончил 1-е военное авиационное училище летчиков имени К. Е. Ворошилова.
Спустя несколько дней после окончания училища Гагарин женился на Валентине Ивановне Горячевой. В браке родились две дочери.
В марте 1960, пройдя медицинскую комиссию, Гагарин стал одним из 20 кандидатов в космонавты.
В жизни Юрия Гагарина произошли сильные изменения, после того, как его выбрали для первого полета в космос.
На фото: пресс-конференция в актовом зале Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова. Президент АН СССР, академик Мстислав Келдыш (в центре) вручил членам экипажа Владимиру Комарову (второй слева), Константину Феоктистову и Борису Егорову медали имени К.Э. Циолковского. Слева - летчик-космонавт СССР Юрий Гагарин.
12 апреля 1961 года в 09:07 по московскому времени с космодрома Байконур стартовал космический корабль "Восток" с пилотом–космонавтом Юрием Гагариным на борту. На орбите он сообщал о своих ощущениях, состоянии корабля и наблюдениях. Все свои ощущения и наблюдения он записывал на бортовой магнитофон.
Спустя всего 106 минут, совершив оборот вокруг Земли, космонавт завершил полет.
Из-за сбоя в системе торможения спускаемый аппарат с Гагариным приземлился не в запланированной области в 110 км от Сталинграда, а в Саратовской области, неподалеку от Энгельса.
На фото: Гагарин после приземления спускаемого аппарата космического корабля "Восток-1". В окружении Юрия Гагарина - поисковая команда, возглавляемая командиром ракетного дивизиона майором А.Гасиевым и местные жители.
Гагарин стал первым человеком в мировой истории, совершившим полет в космическое пространство. За свой полет он был удостоен званий Герой Советского Союза и "Летчик–космонавт СССР", награжден орденом Ленина.
После полета Гагарин совершил несколько поездок по разным странам. "Миссия мира", как иногда называют эту поездку, продолжалась два года.
На фото: Гагарин в Париже на XIV Конференции по астронавтике в Париже, Франция, 29 сентября 1963 года.
На фото: Гагарин в кабине авиалайнера "Виккерс Вискаунт" авиакомпании "Британские Европейские Авиалинии". Фотография сделана в Лондоне в июле 1961 года.
Гагарин был дублером единственного космонавта корабля "Союз-1" — Владимира Комарова (справа).
На фото: Юрий Гагарин, Алексей Леонов и Валентина Терешкова.
27 марта 1968 года Гагарин разбился на самолете УТИ МиГ-15, на борту которого также был полковник Владимир Серегин.