РИГА, 25 июн — Sputnik. Центральное статистическое управление Латвии ежегодно публикует сборник "Латвия. Главные статистические показатели". По состоянию на 1 января текущего, 2024 года в стране было 1 миллион 873 тысячи жителей, что на 18,5 тысячи меньше, чем на 1 января прошлого года - за год Латвия потеряла население Саласпилса, пишет издание "7 суперсекретов".
В 1897 году на территории Латвии проживало 1 миллион 929 тысяч человек. За годы Первой мировой войны (1914-1920) население сократилось с 2,6 до 1,6 миллиона. За 20 лет независимости оно вновь приблизилось к отметке в 2 миллиона человек.
После войны этнический состав и число жителей Латвии стремительно изменились. В 1990 году, когда численность населения страны достигла наивысшей отметки (2 668 141 человек), удельный вес латышей составлял лишь 52%.
Архивная хроника
Одним из впечатлений детства автора этих строк, которое пришлось на 70-80-е годы прошлого века, было людское столпотворение на улицах Риги. Это сейчас на улицах Бривибас, Валдемара или Чака встречаются лишь одинокие прохожие, а раньше было не протолкнуться. И документальная хроника тех лет ярко об этом свидетельствует.
В Интернете на YouTube выложены выпуски видеожурнала "Советская Латвия" за 60–70–е годы прошлого века. В кадре — тогдашняя улица Револуцияс, нынешняя Матиса, возле Видземского рынка. Поражает огромное количество людей на тротуарах. Прохожие буквально сталкиваются друг с другом.
Летом же, когда в Юрмалу приезжали миллионы отдыхающих, весь город был забит людьми. Еще бы, ведь в 1991 году население Риги вплотную приблизилось к 1 миллиону человек. В Даугавпилсе тогда проживало около 130 тысяч человек, а в Лиепае — 115 тысяч. И это были реальные люди, а не мертвые души, которые сейчас числятся только в официальной статистике.
Всего же население Латвии составляло 2,7 миллиона человек. Такого, наверное, больше уже никогда не будет.
Когда в 2001 году праздновалось 800–летие Риги, вся улица Меркеля была заполнена людьми. Вечером здесь устроили импровизированную дискотеку, а на бульваре Райниса установили столы. Наверное, это был последний раз, когда в латвийской столице было по–настоящему многолюдно.
Отъезд продолжается
С 1991 года население Латвии неуклонно сокращается. Исключением стал 2023 год, когда оно выросло на 15,2 тысячи человек за счет украинских беженцев.
В нулевых первые гастарбайтеры отправились на заработки в Западную Европу. Большинство из них работали нелегально со всеми вытекающими отсюда последствиями. Их обманывали с зарплатой, безжалостно эксплуатировали, селили в ужасающие условия. Но массового оттока еще не наблюдалось — границы-то были закрыты.
Все изменилось с 2004 года, когда Латвия вступила в Евросоюз, а в особенности — с 2007–го, с присоединением ее к Шенгенской зоне. Это было время экономического подъема, когда благодаря европейским кредитам в стране наблюдался бум строительства. Стоимость недвижимости росла как на дрожжах, а из каждого утюга доносились заманчивые предложения взять кредит. А буквально через год грянул кризис.
Тогда за период с 2008 по 2010 год уехало 117 тысяч человек. И хотя в статистическом сборнике говорится, что за последние годы отток на заработки сократился и население уменьшается главным образом за счет естественной убыли, чуть ли не из каждой семьи кто-либо уехал за границу — в ту же Швецию, Германию, Ирландию, Великобританию — и возвращаться вовсе не собирается, несмотря на разрабатываемые на правительственном уровне программы помощи вернувшимся.
Демографическая яма
Массовый отъезд наложился на проблему с рождаемостью. Лишь в 1991 году число родившихся превышало число умерших, и можно было говорить о естественном приросте населения.
Правда, в десятых годах нынешнего века рождаемость росла. К примеру, в 2013 году на каждую женщину детородного возраста приходилось 1,53 ребенка, в 2014–м — 1,65, а в 2015–м — 1,71. Правда, это было никак не связано с демографической политикой - просто в детородный возраст вошло поколение, родившееся во второй половине 80–х годов прошлого века. Тогда, после горбачевских реформ по реализации трезвого образа жизни, рождаемость подскочила на всем пространстве бывшего СССР, включая Латвию.
Но такого бонуса больше не будет. Во взрослую жизнь вступает поколение 90–х, когда многим было не до детей. И рожающих женщин становится все меньше. Так, в 2023 году в Латвии родился 14 121 ребенок, что на 1 833 новорожденных меньше, чем в 2022-м. В то же время в прошлом году умерло 27 724 человека.
Во всех крупных городах идет процесс сокращения жителей. Прирост населения в последние два года наблюдается только в самоуправлениях, примыкающих к Риге, таких как Кекавское, Марупское, Гаркалнское и другие. Однако его причина - не рождаемость, а внутренняя миграция, то есть эти края "высасывают" жителей из других регионов Латвии. А самым безлюдным регионом становится Латгалия, где вообще остались одни старики.
Старение населения является еще одной латвийской проблемой. Молодежь уезжает на заработки. В стране остаются лишь чиновники и пенсионеры. Но эти две категории населения деньги не зарабатывают, а только потребляют. В результате нагрузка на еще работающий бизнес с каждым годом все повышается.
Не случайно же неуклонно растет возраст выхода на пенсию, который к 2025 году достигнет 65 лет. Тогда работающий будет идеальным налогоплательщиком. Ведь он всю жизнь платил налоги и умрет в год выхода на пенсию.