РИГА, 8 мая — Sputnik. Сборная Латвии готова вписать новую страницу в историю латвийского хоккея, заявил главный тренер команды Харийс Витолиньш.
Вчера, 7 мая, сборная республики провела итоговую пресс-конференцию перед чемпионатом мира (ЧМ) по хоккею. На мероприятии выступили главный тренер команды Харийс Витолиньш и капитан Каспарс Даугавиньш.
По словам Витолиньша, в этом году латвийские хоккеисты отправятся на чемпионат в качестве медалистов, поскольку в прошлом году впервые в истории страны выиграли бронзовые награды. Однако расслабляться игрокам не стоит, так как прошлогодние результаты уже "канули" в прошлое, и им нужно добиваться новых высот.
"Я в первый же день сказал ребятам, что прошлое – это круто, но мы живем настоящим и будущим. В сборной семь дебютантов, пятеро из них студенты – такого еще никогда не было. Это совсем другая команда, но с хорошим характером. В команде фантастическая атмосфера, и она готова вписать новую страницу в историю латвийского хоккея", – отметил главный тренер.
На ЧМ Витолиньшу будет помогать целая команда профессионалов: тренеры Лаурис Дарзиньш, Артур Ирбе, Петри Нуммелин, Вилле Пелтоненс, Раймондс Вилкойтс, видеотренер Петерис Громс и специалист по физподготовке Эрикс Висоцкис.
Представлять Латвию на международном первенстве будут двадцать четыре игрока: вратари – Элвис Мерзликин ("Коламбус", НХЛ), Эрик Витолс ("КеуПа", Финляндия), Кристерс Гудлевскис ("Бремерхафен", Германия); защитники – Янис Якс, Кристапс Зиле ("Литвинов", Чехия), Робертс Мамчичс ("Нове Замки", Словакия), Арвилс Бергманис (Университет Аляски Фэрбенкс, NCAA), Маркус Комулс ("Труа-Ривьера", Канада), Ралфсс Фрейбергс ("Маунтфилд" Градец-Кралове, Чехия), Оскарс Цибульскис ("Хернинг, Дания), Карлис Чуксте ("Брюнэс", Швеция); нападающие – Оскар Батня ("Микели "Юкурит", Финляндия), Робертс Букартс ("Витковице", Чехия), Ренарс Крастенбергс ("Грац 99", Австрия), Харалдс Эгле ("Липтовски Микулаш", Словакия), Мартиньш Лавиньш (Университет Нью-Гемпшира, NCAA), Феликс Гаварс (Университет Св. Лаврентия, NCAA), Данс Лочмелис (Массачусетский университет Эмерста, NCAA), Каспарс Даугавиньш ("Михаловце", Словакия), Эдуард Тралмакс ("Кладно", Чехия), Райвис Ансонс ("Пингвинз", АХЛ), Микс Индрашис ("Брюнэс", Швеция), Мартиньш Дзиеркалс ("АИК", Швеция), Родриго Аболс ("Рогле", Швеция).
Капитаном сборной будет Каспарс Даугавиньш, а ассистентами капитана – Родриго Аболс и Робертс Букартс.
"Молодые игроки, которые каждый день играют на уровне колледжа, очень хорошо прижились в сборной. Студенческая лига в США (NCAA) довольно сильная, она хороша для попадания в НХЛ. В NCAA уже играют в быстрый и физический старый хоккей, что видно на тренировках. Главное, чтобы была здоровая конкуренция, благодаря которой всем становится лучше", – поделился впечатлением от команды Даугавиньш.
Напомним, чемпионат мира по хоккею стартует 10 мая в Чехии. Первая игра сборной Латвии состоится 11 мая. Ее соперником станет команда Польши.
В продолжении группового этапа Латвии предстоит сыграть против Франции (12 мая), Казахстана (14 мая), Германии (15 мая), Швеции (18 мая), Словакии (19 мая) и сборной США (21 мая).
Четвертьфинал пройдет 21 мая. В нем примут участие четыре сильнейшие команды. Финал чемпионата состоится 26 мая в Праге.