РИГА, 27 мая — Sputnik. Национальная хоккейная лига (НХЛ) продолжит приостановленный из-за коронавируса сезон-2019/2020. Об этом заявил комиссар лиги Гэри Беттмэн.
При этом отмечается, что регулярный чемпионат завершен досрочно (командам оставалось провести от 11 до 14 матчей) и теперь сразу начнется плей-офф. Однако точные даты старта Кубка Стэнли-2020 пока остаются неизвестными, а тренировочные лагеря вышедших в плей-офф команд начнутся не раньше июля.
В отличие от традиционного розыгрыша плей-офф с участием 16 клубов, в этом сезоне с учетом форс-мажорных обстоятельств лига решила дать зеленый свет на борьбу за главный трофей НХЛ 24 командам, имевшим на момент остановки регулярного чемпионата наибольший процент побед. В итоге лишними оказались: "Оттава Сенаторз" Рудольфса Балцерса, "Баффало Сэйбрз" Земгуса Гиргенсонса, а также "Детройт Ред Уингз", "Нью-Джерси Дэвилз", "Лос-Анджелес Кингз", "Сан-Хосе Шаркс" и "Анахайм Дакс".
"Питтсбург Пингвинс" Теодорса Блюгерса в квалификационном раунде плей-офф получил в соперники "Монреаль Канадиенс", а "Коламбус Блю Джекетс" Элвиса Мерзликина будет противостоять "Торонто Мэйпл Лифс". На этом этапе розыгрыша Кубка Стэнли сильнейший будет определяться в споре до трех побед.