РИГА, 13 мар – Sputnik. Участник двух Олимпиад шорт-трекист Роберто Пукитис заявил, что больше не будет выступать за Латвию на международных соревнованиях.
"Принял тяжелое решение. Объявляю, что заезд на 1000 метров (на чемпионате Европы — 2018 — ред.) был моим последним под флагом Латвии. Спасибо Латвии за все. Впереди новые вызовы", — написал Пукитис в Facebook.
По данным СМИ, Пукитис отказывается выступать за Латвию из-за конфликта с главой Латвийского олимпийского комитета Алдонсом Врублевскисом и тренером сборной Латвии по шорт-треку Эвитой Криеване. Спортсмена не включили в состав эстафетной команды на чемпионате Европы 2018 года в Дрездене, где он сумел завоевать бронзу на дистанции 1000 метров.
По словам шорт-трекиста, одной из стран, за которую он будет выступать, может оказаться Италия. Пукитис добавил, что примет окончательное решение в апреле, но позицию отказаться от спортивного гражданства Латвии уже не изменит.
Уроженец Вентспилса, к 23 годам Пукитис успел принять участие в двух зимних Олимпиадах — в Сочи-2014 и Пхенчхане-2018. На Играх в Пхенчхане он дважды был 11-м — на дистанциях 1000 и 1500 метров.