РИГА, 9 янв — Sputnik. Датский контингент ВВС в составе четырех истребителей F-16 в понедельник сменил американских летчиков, которые четыре месяца несли дежурство в миссии воздушной полиции НАТО в странах Балтии, сообщается на сайте Минобороны Литвы.
Миссию воздушной полиции НАТО в странах Балтии с 1 сентября прошлого года выполняли истребители ВВС США F-15 с авиабазы в литовском городе Шяуляй. В пятницу на авиабазу Зокняй в Шяуляе прибыли четыре датских истребителя F-16 Fighting Falcon.
"Миссия НАТО в Литве прощается с F-15 ВВС США и приветствует F-16 королевских военно-воздушных сил Дании", — сообщается в микроблоге министерства в Twitter.
"Миссия воздушной полиции в странах Балтии и батальон передовых сил НАТО являются важными способами отражения и обороны во всем регионе", — цитирует пресс-служба Минобороны заявление вице-министра обороны Литвы Витаутаса Умбрасаса во время церемонии ротации контингента ВВС НАТО.
Как отмечает ведомство, вице-министр поблагодарил американских летчиков, которые уже пятый раз патрулировали международное воздушное пространство над Балтикой.
По данным литовского Минобороны, датский контингент ВВС прибыл в Литву с авиабазы Скридструп. Это уже шестое по счету патрулирование пространства Балтийского моря военнослужащими Дании. До этого они выполняли миссию воздушной полиции в странах Балтии в 2004, 2009, 2011 и 2013 годах с авиабазы Зокняй (Шяуляй), а также в 2014 году — с авиабазы Эмари (Эстония).
Страны Балтии не располагают самолетами, пригодными для воздушного патрулирования, поэтому с апреля 2004 года (после их вступления в НАТО) охраной воздушного пространства занимаются в порядке ротации самолеты стран Североатлантического альянса, которые базируются в Литве на аэродроме Зокняй и на авиабазе Эмари. На саммите НАТО в Чикаго в 2012 году миссия была продлена на неопределенный срок.