The Washington Post: на границе России и Балтии готовятся к войне

РИГА, 4 июл – Sputnik. За два года, прошедших после вхождения Крыма в состав России, три маленьких балтийских страны – Латвия, Литва и Эстония – приняли на себя несообразно большую роль в противостоянии России и Запада, пишет The Washington Post.

Кремль начал наращивать военное присутствие вдоль границы с бывшими советскими республиками, а западные союзники, озабоченные безопасностью региона, наводнили его солдатами, танками и военными самолетами. После саммита НАТО в Варшаве в странах Балтии и в Польше появятся еще четыре батальона.

После референдума, на котором Великобритания решила выйти из ЕС, роль НАТО в качестве связующей силы Европы стала еще значительнее, особенно учитывая, что Британия решила уйти как раз в разгар противостояния России и Запада.

Западные и российские самолеты ежедневно встречаются над Балтийским морем. В апреле этого года российский Су-24 пролетел рядом с эсминцем США Donald Cook, что вызвало нервную реакцию НАТО. Любое нападение на страны Балтии будет предоставлять для Запада куда большую опасность, чем конфликт России и Украины, потому что Эстония, Латвия и Литва вступили в НАТО в 2004 году, и альянс принял на себя обязательство защищать их.

Западные лидеры избегают разговоров о новой холодной войне, однако как российские, так и западные политики ясно дают понять, что ни одна из сторон не ожидает быстрого завершения конфронтации. Новый глава Европейского командования ВС США Кертис Скапарротти весной этого года заявил, что альянс готов сражаться с Россией "хоть сегодня", а президент США Барак Обама в четыре раза увеличил военные расходы в Европе, заложенные в бюджет США – теперь они составляют 3,4 миллиарда долларов.

Минобороны России формирует две новые дивизии в Западном военном округе, на границе с Балтией и Польшей. Президент России Владимир Путин заявил, что Россия вынуждена принимать такие меры в ответ на нарастание агрессивной риторики НАТО.

Страны Балтии, которые были насильно включены в состав СССР в 1940 году и добились независимости только в 1991 году, опасаются того, что Кремль сочтет их соблазнительной мишенью. Если на них нападут, а НАТО не ответит, то это будет означать конец альянса, что, безусловно, порадует президента Путина, который считает НАТО одной из стратегических угроз России.

НАТО стремится к тому, чтобы военное присутствие в Балтии не выглядело как угроза России. Лидеры альянса заявляют, что 2,5 тысячи солдат НАТО не могут представлять большой опасности для превосходящих сил России по другую сторону границы.

Недавний анализ, сделанный исследовательским центром Rand Corporation, утверждает, что Россия может захватить страны Балтии за 60 часов. Чтобы изменить соотношение сил, авторы анализа предлагали более значительное увеличение военного присутствия НАТО в Балтии, чем планируется – семь бригад, более 30 тысяч солдат.

С начала крымского кризиса НАТО устраивает в Балтии учения. Недавно в Выру, маленьком эстонском городе в 25 км от российской границы, прошли тренировочные уличные бои. Международные войска пробились от городских окраин к центру, захватили архив, заброшенную фабрику и бензозаправку. Посетители компьютерной мастерской и салона красоты, под окнами которых развернулось сражение, следили за ним с интересом и некоторым скепсисом.

Российско-эстонская граница сейчас представляет собой вкопанные в землю оранжево-зеленые столбы. Сетку между ними натянут не раньше следующего года, да и возможное вторжение она не остановит. Но разговоры о российской угрозе и постоянные учения местных жителей порой только раздражают. Нарва, приграничный эстонский город с 80% русскоязычного населения, считается первой целью российской агрессии. Однако жители города получают эстонские зарплаты и пенсии, хорошо представляют себе жизнь по ту сторону границы с Россией, и потому российских танков не ждут.