В 1936 году Чкалов вместе с Георгием Байдуковым и Александром Беляковым совершил беспосадочный перелет Москва – остров Удд, который продолжался 56 часов 20 минут. За это летчик был удостоен звания Героя Советского Союза.
Всемирная слава пришла к Чкалову после беспосадочного полета из Москвы в США через Северный полюс.
Он испытал свыше 70 типов самолетов, разработал и внедрил новые фигуры высшего пилотажа: восходящий штопор и замедленную "бочку".
Погиб Чкалов в 34 года при испытании истребителя И-180-1.
