РИГА, 7 мар — Sputnik. За три дня до начала нового футбольного сезона в Риге прошла пресс-конференция с участием команд высшей лиги чемпионата Латвии.
Для начала собравшимся был продемонстрирован новый специально разработанный логотип турнира, плюс у чемпионата появился новый генеральный спонсор – букмекерская компания Optibet.
На официальном сайте чемпионата будет доступна различная статистическая информация и запущена Fantasy League, где можно будет выиграть спецпризы. "Вирслига" продолжит сотрудничество с каналом Best4Sport TV, а за трансляциями игр можно будет наблюдать на официальном сайте турнира. Еще идут переговоры с телеканалом TV6 на показ в общей сложности 27 матчей. Но окончательно в этом вопросе стороны еще не ударили по рукам.
В 2019 году в сильнейшем дивизионе латвийского футбола выступят девять клубов, в отличие от прошлогодних восьми. Сыграют те же команды плюс победитель первой лиги "Даугавпилс". В следующем сезоне есть задумка начать чемпионат уже с десятью клубами.
Дальше участники сезона-2019 познакомили со своими командами. Из руководства победителя прошлогоднего первенства и обладатель Кубка страны – ФК "Рига" - на предсезонную встречу никто не пришел. Клуб представлял только пресс-секретарь и один из членов тренерского штаба команды Кристапс Бланк. Почему? Оказалось, главный тренер команды португалец Луиш Пимента буквально накануне неожиданно покинул расположение чемпионов Латвии...
А "Ригу" теперь готовит к первой игре вечная палочка-выручалочка Михаил Конев. Кажется, он уже третий раз берет бразды правления в свои руки, пока руководство не находит кого-то еще. Может, в этот раз у Конева все получится и он станет полноправным главным тренером, без всякой приставки и. о.
Вице-чемпион 2018 года "Вентспилс" претерпел серьезные изменения в межсезонье и тем не менее наставник команды Деян Вукичевич надеется на шаг вперед в этом году, а значит, и на завоевание титула. Тренер не понял или не захотел понимать каверзный вопрос из зала о новой схеме игры команды в обороне с 1-2 защитниками (имелся в виду недавний матч команды на сборе в Испании с норвежским клубом, вызвавший подозрения у УЕФА), ограничившись нейтральным ответом: "Мы тренируем разные варианты игры в обороне в зависимости от соперника".
"Лиепая", которую покинул ее основатель Верпаковскис, разочаровала в прошлом году своих болельщиков непопаданием в призеры. Теперь у клуба новый владелец (россиянин Олег Храмов) и команда способна наверстать упущенное. Возглавляет ее британский специалист Гордон Янг, помогавший в 2018-м бывшему главному тренеру сборной Латвии Миксу Паателайнену. "Лиепая" дважды успела побывать на сборах в это межсезонье, в команде тоже достаточно новичков (состав обновился более чем наполовину), и только время покажет, насколько удалось Янгу построить и подготовить новую команду к чемпионату.
Одним из самых противоречивых клубов латвийского чемпионата остается юрмальский "Спартак". Дважды выигравший золото клуб (в 2016 и 2017 годах), в прошлом году он финишировал только пятым и впервые за последние годы остался без еврокубков. Зимой в Юрмале затеяли массовую перестройку, ушли все бомбардиры, но зато в Латвии снова объявился итальянский тренер Нунсио Дзаветтьери. Этот специалист работал десять лет назад в "Вентспилсе", придя туда аккурат к выходу команды в групповой этап Лиги Европы (ни одному клубу Латвии повторить это достижение до сих пор не удалось). В распоряжении итальянца тогда был классный состав, теперь перед ним – непонятно кто. За месяц, который он у руля "Спартака", построить добротный коллектив очень сложно. Даже интересно, что у него получится и как поведет дальше себя руководство "красно-белых".
"Метта/ЛУ" является третьим клубом "вирслиги", где остался тот же тренер, который начинал с командой и прошлый сезон (еще "Вентспилс" и РФШ). Более того, Андрис Рихертс стал уже настоящим старожилом: из нынешних коллег он находится во главе команды больше всех ("Метта" в высшей лиге играет с 2012 года, и все это время Рихертс является ее главным тренером). Зимой у "студентов" произошли значительные изменения в линии атаки, но костяк команды сохранился. Главная интрига этого сезона заключается у "Метты" в том, удастся ли клубу наконец подняться выше предпоследнего места.
Девятый участник чемпионата-2019 – "Даугавпилс". Город с большими футбольными традициями снова представлен в высшей лиге, и это радует. А вот насколько крепкой получится дружина у Владимира Жаворонкова, абсолютно непонятно. Здесь больше всех удалось сохранить костяк, выступавший в прошлом году в первой лиге, и одновременно укрепиться легионерами с Украины и из Азербайджана.
Первые матчи сезона-2019 пройдут в субботу и воскресенье. Девятого марта сыграют "Елгава" - "Рига" и "Даугавпилс" - "Метта", десятого – "Вентспилс" - "Спартак" и РФШ – "Лиепая".
