РИГА, 31 июл — Sputnik. Хелмутс Балдерис дебютировал в составе рижского "Динамо" в 1968 году. Именно тогда латвийский клуб возглавила не менее легендарная личность — тренер Виктор Тихонов. Под его руководством рижане добрались из третьего по силе дивизиона до высшей лиги, где их часто называли "грозой авторитетов". Вместе с командой росло и мастерство Балдериса. Два года подряд (1976, 1977) он становился самым результативным игроком чемпионата СССР, после чего перешел в московский ЦСКА, за который отыграл три сезона. Одновременно Балдерис стал и игроком сборной СССР, с которой трижды выигрывал чемпионаты мира и получил олимпийское серебро Игр-1980 в Лэйк-Плэсиде.
В 1980-м Хелмутс Балдерис вернулся в Ригу, где отыграл еще пять лет, пока не повесил коньки на гвоздь. Стоит отметить, что латвийский форвард стал единственным советским хоккеистом, кому удалось забросить четыре шайбы в одном матче в ворота лучшего голкипера СССР Владислава Третьяка.
Когда открылись границы, чтобы осуществить свою мечту — сыграть в НХЛ, — Балдерис вернулся на лед. Произошло это в 1989 году. Он получил вызов в тренировочный лагерь клуба "Миннесота Норт Старз", а позже подписал контракт. К тому времени латвийскому хоккеисту было уже 37 лет.
Балдерис провел за "Миннесоту" 26 матчей и был первым хоккеистом, который родился в Латвии и сыграл в сильнейшей лиге мира. А после восстановления независимости республики Хелмутс стал первым капитаном сборной Латвии. В 40 лет.
Затем он работал тренером национальной сборной, на протяжении семи лет (1993—2000) являлся директором рижского дворца спорта, занимал пост вице-президента Латвийской хоккейной федерации (ЛХФ). В 1998 году Хелмутс Балдерис стал первым представителем Латвии, который удостоился чести быть включенным в Зал славы Международной федерации хоккея. Его номер 19 увековечен в национальной сборной.