РИГА, 18 фев — Sputnik. Индийский журналист решил прокатиться по Эстонии и Латвии на арендованной машине и рассказал о своих приключениях в газете Hindustan Times.
Раннее утро. Мы едем в Таллинский аэропорт, чтобы забрать арендованную машину. Таксист подробно рассказывает о том, как много в Латвии ДТП и как опасно водить в некоторых районах.
- А вы сами откуда? - спрашивает он.
- Из Индии.
- О, Индия! Тогда вам нечего бояться. Просто считайте, что все остальные водители - идиоты.
Мы заранее забронировали у фирмы Hertz "опель" по очень выгодной цене, часами изучали карты, чтобы запомнить дорогу и выяснить, где находятся туалеты и заправки. Мы приготовились к любым случайностям. Кроме этой: сотрудник Hertz заявляет, что мои водительские права - ненастоящие.
Я объясняю, что недавно пользовался этими правами в Испании.
- Но это Эстония, здесь другие правила.
Он показывает мне фото международных прав, выданных в Махараштра, и отвергает мои права, выданные в штате Уттар-Прадеш. Лекция о политическом устройстве Индии и принципе "единство в разнообразии" не производит никакого впечатления. Нам предлагают бесплатную отмену регистрации.
Мы перемещаемся в офис другой фирмы по аренде автомобилей, Alamo, и платим там в четыре раза больше.
Затерянный мир
Первые полчаса пути по шоссе проходят мимо фабрик и домов, но затем мы выезжаем из Таллина и видим непривычное для Дели зрелище - сосновый лес и голубое небо.
Дорога из Пярну в Ригу тянется вдоль юго-западного побережья Эстонии, то пробираясь сквозь густые леса, то почти спускаясь в Рижский залив. Дважды мы останавливаем машину, чтобы погулять по пляжу или возле лесного родника. Я вижу, как местные поступают так же.
Мы делаем резкий поворот и оказываемся перед деревянными воротами. Это Латвийский этнографический музей под открытым небом.
Это настоящий "затерянный мир", спрятанный в сосновом бору. Здесь стоят старые дома, перенесенные со всей Латвии вместе с амбарами и коровниками. Пока мы торопливо обедаем, приезжает группа туристов из Риги и оживляет сонное озеро Югла.
Здесь так спокойно, что сложно поверить, что совсем рядом Рига - крупнейший город Балтии. Но вскоре светофоры становятся чаще, улицы уже, на горизонте появляются высокие здания, и мы прибываем в Ригу.
Позвоните КГБ
Наша хозяйка заранее предупредила, что не сможет нас встретить, и рассказала, где припарковать машину, как найти ключи и зайти в дом. На всякий случай, мы спрашиваем у молодой женщины, которая выглядит так, словно надеется на свою собаку в поисках дороги домой, точно ли на этом месте можно парковаться. Она отвечает, что парковаться здесь можно везде.
В Ригу не влюбляешься с первого взгляда, к ней надо привыкнуть. Дом, где мы будем жить, - это не один из известных на весь мир шедевров рижского модерна, а здание советской постройки, которое штукатурили, похоже, еще до падения Берлинской стены. У нас уходит пять минут на то, чтобы понять, как работает лифт, затем мы слышим какие-то странные звуки и понимаем, что лифт застрял на третьем этаже, потому что кто-то не закрыл его двери.
Мы проводим в Риге три дня, большую часть которых ходим пешком, посещаем музей КГБ и проводим вечер в Латвийской Национальной опере.
Наконец, мы собираемся покинуть Ригу и отправиться в Тарту, спускаемся к машине с багажом и видим на ветровом стекле официального вида бумагу на латышском. За нами припаркована большая машина, перекрывающая выезд. Я понимаю по-латышски так же хорошо, как латыши понимают хинди.
Вокруг никого, кроме пожилого мужчины, который пришел выбросить мусор. Он моя единственная надежда. Он читает бумагу и что-то объясняет (видимо) по-латышски. Я говорю, что не знаю этот язык. В ответ снова звучит латышский. Мы переходим на язык жестов. Он просит меня пойти с ним к хмурому, похожему на борца менеджеру в соседнем здании, который говорит только по-русски.
Пятнадцать минут мы пытаемся объясниться, затем прибывает человек, говорящий по-английски, и подтверждает мои худшие опасения - я три дня оставлял машину на его парковочном месте. Я десять раз повторяю, что я турист из Индии и мне очень жаль. Но, к счастью, он просто смеется и убирает свою машину.
Но что же делать с официальной бумагой? Пожилой мужчина берет ее и молча рвет на куски. Затем улыбается и на ломаном французском говорит:
- Бон вояж! Счастливого пути!